The American West

A conquista do oeste dos Estados Unidos é um período histórico excepcionalmente rico. Não por acaso, é o mote de incontáveis filmes, séries e livros. É um tema quase universalmente apreciado, a ponto de existir arte sobre ele em várias outras culturas, além da estadunidense.

The American West é uma série semi-documental (apresenta fatos através de encenações com atores) em oito capítulos, produzida por Robert Redford - ele próprio, protagonista de clássicos do cinema de western, como Butch Cassidy (1969) e Mais Forte Que A Vingança (1972). Começando ao fim da Guerra Civil Americana (aquela em que o norte abolicionista se impôs sobre o sul escravagista), apresenta, de forma lúdica e muito bem-encenada, diversos episódios cruciais da história dos EUA: o segundo massacre da população indígena, o tiroteio de OK Corral, a Ferrovia Transcontinental, as boomtowns (cidades que cresciam às margens dos postos de trabalho da ferrovia), a Corrida do Ouro, e outros.

As motivações, dramas pessoais e destinos de vários de seus protagonistas (nem sempre apresentados de forma verossímil na ficção) também são esclarecidos. Entre eles, os generais Ulysses S. Grant e George A. Custer, os líderes indígenas Touro Sentado e Cavalo Louco, os bandidos Jesse James e Billy The Kid, e os homens da lei Wyatt Earp e Pat Garrett.

Com a ajuda de trechos de entrevistas com personalidades diversas - historiadores, autoridades políticas e atores do gênero (como Kiefer Sutherland, Burt Reynolds, Danny Glover e o próprio Redford), The American West ajuda a desfazer certos mitos sobre a alma americana - se não sobre sua inegável coragem de lançar-se ao desconhecido numa região cheia de perigos, à qual não faltam elogios, certamente sobre a pureza de suas intenções e a honradez de suas ações.

O espectador tem a chance de entender, por exemplo, como nasceu a avareza imperialista americana. O homem branco americano, quando quer algo, simplesmente remove à força o que estiver em seu caminho, dizimando quase completamente uma etnia (os indígenas, sistematicamente enganados pelo governo) e uma espécie animal (os bisões, caçados aos milhões), ou matando-se entre si às dezenas, tudo em troca de riqueza material. Além disso, The American West aponta a culpa do governo em negociatas que, entre outras coisas, prolongaram os conflitos nos estados confederados e dificultaram a vida dos negros após a abolição da escravatura.

Mas a série não é (apenas) uma aula de história. As perseguições, tiroteios e batalhas campais são todas empolgantes, e o elenco se entrega com gosto aos seus personagens. Não há alívio quanto à dualidade de caráter de alguns, quer tenham sido vis, estúpidos ou ingênuos. Do figurino aos cenários, o nível da série é sempre muito alto, garantindo horas de lazer bem bonitas de assistir - e confesso que tive diversas surpresas encantadoras sobre alguns personagens, suas ações e seus legados.

The American West pode ser encontrada na Netflix brasileira, ainda com seu antigo nome, The West. Uma excelente opção para passar tempo na quarentena.